Épica de la Selección: Argentina pasó a cuartos de final en un duro partido
En el día de ayer, la Selección Argentina se enfrentó por los octavos de final de la Copa del Mundo 2026, en la ciudad de Atlanta, Estados Unidos, frente a la selección más ganadora del continente africano: Egipto. El seleccionado conducido por Lionel Scaloni formó con Emiliano «Dibu» Martínez; Nahuel Molina, Cristian «Cuti» Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico; Leandro Paredes; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister; Lionel Messi y Julián Álvarez.
El conjunto nacional comenzó el encuentro dominando el mediocampo hasta que, a los 15 minutos del primer tiempo, Yasser Ibrahim abrió el marcador para el conjunto del Mediterráneo. A partir de allí, el partido se desvirtuó: los goles arriba no llegaron y la presión alta del conjunto albiceleste empezó a dejar más abierta la defensa, obligando a un excelente trabajo en materia defensiva de Nicolás Tagliafico. A los 21 minutos, luego de una magnífica subida de Tagliafico —quien aportó autoridad tanto en defensa como en ataque— y de una falta en el área que le cometieron, el árbitro sancionó penal para Argentina. El encargado de ejecutarlo fue nuestro capitán, Leo Messi, cuyo tiro fue contenido por el arquero Mostafa Shobeir («Oufa»).
A los 66 minutos se vinieron los cambios. Con el 1 a 0 en contra y después de la pausa de hidratación, el entrenador decidió mover el equipo para darle más poder ofensivo: reemplazó al mejor defensor del campo, Tagliafico, por Nicolás González, y a Rodrigo De Paul por el ingreso de Lautaro Martínez. Sin embargo, a los 67 minutos llegó el segundo gol del conjunto africano de la mano de Mostafa Ziko, después de una contra que agarró mal parada a la Scaloneta. A los 73 minutos, salió un flojo Molina e ingresó Gonzalo Montiel, en un cambio desconcertante para el trámite del partido.
A los 79 minutos, luego de una magnífica asistencia del capitán Lionel Andrés Messi, el «Cuti» Romero —tocado físicamente y jugando de 9 en grandes tramos del desarrollo final, aun siendo defensor central— convirtió un golazo de cabeza que ilusionó y puso en partido nuevamente a la Scaloneta, cuando la sensación generalizada era que nos quedábamos afuera del Mundial. En el minuto 83, con firmeza y cabeza fría, pero con el corazón lleno de esperanza, nuestro 10, Leo Messi, hizo un golazo para encuadrar en un museo y empató la serie contra el difícil Egipto.
A los 92 minutos, ya en tiempo de adición, se dio la jugada clave: Julián Álvarez arrancó con un pase a Lautaro Martínez y, tras una corrida del 9 por la banda, este metió un centro exquisito para que Enzo Fernández, a la carrera, saltara más que el defensor egipcio y la clavara de cabeza en el arco. El partido, que con el 2 a 2 parecía estirarse inevitablemente al tiempo extra, terminó con un triunfazo agónico de la Selección Argentina. Después del tercer gol, salió Álvarez por Facundo Medina y el «Cuti» Romero por Nicolás Otamendi.
Párrafo aparte para Leandro Paredes, quien fue el mejor jugador del campo tanto en defensa como en ataque. Paredes fue el alma del equipo y el gran artífice del pase a los cuartos de final: actuó como el 10 sin usar la 10, se consolidó como el mejor defensor siendo el 5 posicional y se transformó en el verdadero motor de nuestra Selección en este encuentro.
Tras esta hazaña, el conjunto nacional se enfrentará en la próxima instancia a Suiza, que viene de eliminar por penales a la Colombia de James Rodríguez y Néstor «Toto» Lorenzo luego de empatar 0 a 0 en los 120 minutos. Dicho partido se jugará en la ciudad de Kansas City, Estados Unidos, el próximo sábado 11 de julio a las 22:00 horas.
